Francisco Alvarado es artesano cuya materia prima es el cuero, con la que realiza bolsos, estuches para cuchillas, sandalias, billeteras, fajas, entre otras cosas.

Nació en 1952 en Guanacaste, pero la necesidad de trabajo lo llevo a los 17 años a viajar a Guápiles para trabajar en las plantaciones bananeras, sin embargo esta actividad no le generaba grandes ingresos económicos.

A los 22 años en busca de mejores ingresos decide hablar con su amigo Gerardo Campos para que le enseñara el arte de trabajar el cuero, al principio reparaba calzado lo que resultó ser una actividad gratificante y muy rentable, rápidamente se interesó en la elaboración de artesanías y empezó a prestar atención al proceso de elaboración que hacia su amigo Gerardo.

Francisco indica que la clave de su trabajo está en saber manejar la cuchilla, en afilarla bien y saber cortar, todo lo demás es iniciativa y creatividad.

En sus primeros años con su cuchilla, que es una segueta de 1 pulgada de ancho y 12 pulgadas de largo, un sacabocados que va desde el 1 (menor grosor) hasta el 25 (mayor grosor) y algunas otras pocas herramientas empezó a elaborar accesorios para caballos como pecheras, monturas, cabezales y más.

Hoy ha logrado complementar sus herramientas y mantener un local en el centro de la comunidad donde vende sus productos “costiados”, es decir productos de alta durabilidad y mejores acabados que los productos “de partida” que aunque son más económicos no son perdurables.

La calidad de su trabajo lo precede y le ha permitido exportar sus piezas a otros países como España y Estados Unidos, inclusive cuenta que cada año es visitado por dos personas de Ohayo (Estados Unidos) que viajan para comprar fajas.

Como artesano comenta que la mayor satisfacción que le da su trabajo es aprender todos los días de sus clientes y ver sus productos acabados.

Francisco Alvarado Betancour

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