Ana Peña nació el 5 de junio de 1959 en Liberia. Aprendió el oficio de cocinera tradicional de su mamá y su abuela, que sacaron adelante a la familia con lo que salía de sus hornos.

Cuando era niña, su mamá preparaba rosquillas, empanadas y vigorones y la mandaba con sus cinco hermanas a vender puerta por puerta. Desde los siete años ella se metió a la cocina a aprender, mientras cursaba la primaria. En 1978 terminó la secundaria en el Instituto de Guanacaste.

Ingresó en San José a la Universidad de Costa Rica en 1979 pero no le gustó la dinámica universitaria, aunque le interesaba trabajar en secretariado. Un mes después regresó a Liberia a ayudar a su mamá con la cocina.

Aprendió el arte de la cocina tradicional, entre ellos hace arroz de maíz, vigorones, tanelas, tortillas, tamal criollo y empanadas, pero nunca pudo hacer las rosquillas como su mamá. Su especialidad es la gallina criolla, cuya venta se dispara en temporadas como Semana Santa y el 25 de Julio.

Desde joven, Ana vendía en la entrada del INS, el ICE, los bancos estatales y las oficinas más importantes de Liberia. De sus hermanas, cuatro se dedicaron también a la cocina y colaboraban en la casa con el negocio familiar.

En 1997 se montó una soda, llamada ICE Ana Peña, por estar ubicada en las cercanías del Instituto Costarricense de Electricidad y abre de lunes a viernes, de 6 de la mañana a 3 de la tarde. Los sábados ocupa un pequeño espacio en la antigua Gobernación donde ofrece a los liberianos productos tradicionales.

Ana tiene una hija de 20 años y varias sobrinas, pero ninguna de ellas está interesada en la cocina, por lo que cree que su soda tendrá futuro hasta donde Dios le dé fuerzas a ella.

Fuente:

Información proporcionada por la señora Ana Lorena Peña Cortés

Reseña elaborada por Diego Arguedas Ortiz

Ana Lorena Peña Cortés

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