Como con las prácticas agrícolas, el cantón de Pérez Zeledón desarrolla como actividad productiva la cría de ganado vacuno, porcino y aves de corral, tanto a nivel comercial como a nivel doméstico.

Las gallinas y pollos son los animales principales de crianza en el cantón, no son caros de mantener y no requieren grandes espacios para su cuido; su carne es de la que más emplea en recetas, eso se puede apreciar en la infografía por platos. Además del consumo de su carne, las gallinas se emplean para la producción de huevos que también se consumen y venden. En menor medida, las gallinas y pollos en sí también se venden.

Sobre la cría de gallinas, anteriormente se mantenían en patios al aire libre sin encierro. Actualmente, quienes tienen estas aves las mantienen en un encierro en zonas más urbanas.

En aquel entonces, se les daba maíz, que se cultivaba en mi casa, eso era lo único que se les daba, mami les daba maíz en la mañana y ya el resto del día se iban a comer bichitos, pasto, ahora como las tienen encerradas les dan alimento; ya es otra forma de crianza. (Comunicación personal, Pérez Zeledón, 2022)

En el caso de los cerdos, a diferencia de las gallinas, que no ocupan mucho espacio ni alimento, los cerdos requieren mayor cuidado y espacio, por lo cual, quienes crían cerdos, solo lo hacen con pocos animales. Generalmente mantienen unos dos cerdos, principalmente para el consumo de su carne a nivel familiar y un poco para venta. Como parte del aprovechamiento del animal en el consumo familiar, una vez que se haya matado el cerdo el empleo de su grasa para obtener la manteca como parte esencial de la cocina en Pérez Zeledón pues se usa principalmente para freír alimentos, para la preparación de la masa de tamales y, también, es la base para preparar la pasta de achiote. Otro derivado del cerdo que es importante en la preparación de los alimentos son las pezuñas de cerdo, utilizadas para sazonar caldos, masas y carnes.

En cuanto a la res, su crianza está orientada principalmente para la producción de leche y sus derivados, en especial: natilla, leche agria, queso y mantequilla. El consumo de su carne es un producto secundario.

Como con los productos agrícolas, las personas de la comunidad aún prefieren consumir carne que sea cuidada por ellos o provenga de una persona conocida que críe animales antes que recurrir al supermercado. Se prioriza lo “casero” sobre lo producido en granjas extensivas, como indicaron algunas de las personas: “la carne sabe diferente”, tienen mejor calidad si es “casero”, además, pueden obtener otros derivados del animal al criarlos ellos mismos.

Fotografías con fines ilustrativos.

Fuente: Certamen de Comidas y Bebidas Tradicionales Pérez Zeledón 2022 realizado por el Centro de Investigación y Conservación del Patrimonio Cultural Costa Rica.

Práctica de cría de ganado vacuno, porcino y aves de corral en Pérez Zeledón.

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