La pesca artesanal en Cahuita es de los oficios más reconocidos y antiguos de la región, y es referenciado como de los primeros oficios ejercidos por las familias fundadoras afrocaribeñas del distrito, al igual que es una práctica ancestral de los pueblos indígenas de la zona.

En Cahuita, la pesca artesanal se caracteriza por la pesca con línea, el uso de nasas y la pesca a partir del buceo a pulmón; todas estas formas de pesca sustentables para el medio marino, ya que permiten la pesca de fauna de manera selectiva y a pequeña escala, evitando el daño a animales que no serían consumidos o un deterioro al suelo marino. Por estas mismas razones es que no se ve el uso de trasmallo entre quienes pescan artesanalmente, por su impacto extractivista. Otros instrumentos encontrados en la zona son el lazo usado durante la caza individual de langostas cuando se realiza buceo a pulmón.

La pesca se caracteriza por darse por temporadas, dependiendo del tipo de peces, al igual que el uso de diferentes técnicas. Entre las especies que más se pescan están: pargo, macarela, kingfish y langosta (Brenes Arroyo, 2007). En el caso de langostas, se usa las trampas de nasas y el buceo a pulmón. Para ello, las personas que se dedican a pescar generalmente construyen sus propias nasas o se la compran a artesanos locales. El trabajo de la pesca requiere de tener acceso a un bote y hieleras para preservar sus pescas. Aunque tradicionalmente se veían botes de madera, actualmente se observa el uso de botes a base de fibra de vidrio. No obstante, en las herramientas de pesca sí se ha mantenido más el uso de aquellas que son tradicionales y fabricadas localmente.

Quienes se dedican a la pesca artesanal manejan una enorme cantidad de información cultural, desde las formas de pesca, las temporadas de distintas especies de peces y crustáceos, sobre las mareas y sobre navegación en el mar y técnicas ancestrales para referenciar puntos específicos. Los puntos sobre el mar que identifican las personas que se dedican a la pesca son aprovechados para ubicar las nasas o para regresar a pescar nuevamente durante ciertas temporadas. Se usa de referencia como las montañas, estructuras naturales e infraestructura visible.

Este conocimiento es celosamente resguardado por cada persona pescadora, ya que es característico de la zona y cada quien maneja sus propios puntos sobre el mar, que comparte únicamente con compañeros o familiares de confianza. Las personas que realizan pesca tradicional en el distrito recalcan que la pesca no solo consiste del momento en que una sola persona ingresa al mar, sino que es todo el proceso. Por esta razón, familias enteras forman parte del proceso: limpian el pescado, acompañan a la actividad en el mar de pesca, construcción y reparación de nasas y organización comunal para la venta de los productos.

La pesca tradicional es celebrada en la comunidad a partir de actividades culturales, en ferias y fiestas, en donde resalta el festival Fishing Roots. Organizado por personas gestoras comunales con el fin de celebrar la pesca artesanal, la comida tradicional con base en pescados y mariscos y celebración con música y baile cultural afrocaribeño.

Los habitantes del distrito reconocen las dificultades que han surgido en la conservación de esta manifestación tradicional, que ha sido afectada por la priorización de compra a compañías pesqueras grandes. En consecuencia, muchas de las personas que continúan pescando tradicionalmente lo hacen sabiendo que es para una producción a menor escala. Igualmente, han sido afectados por factores de deterioro ambiental como: contaminación, sedimentación, exploración petrolera, cambio en la dirección de corrientes, mal manejo de aguas residuales y mala praxis pesquera, entre otros (Brenes Arroyo, 2007). Este último aspecto, resalta en mayor medida la importancia de una práctica tradicional pesquera, pues beneficia tanto a la comunidad de forma económica y cultural como al medio natural en el que se desarrolla.

Fotografías tomadas del facebook de la Asociación de pescadores subsistentes y acuicultura del Caribe Sur.

Pesca artesanal cahuiteña

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