En agosto de 1990 Luis Vargas y sus hermanos Norman y Bernardo se encontraron para organizar una reunión con Esteban Soler, abogado, guitarrista, cantante, ex - integrante del legendario grupo La Silla Eléctrica, Dario Mora, en ese momento cantante del Grupo Amigos y Carlos Sequeira, publicista, ex – chelista de Orquesta Sinfónica Juvenil.

Canal 13 empezó a anunciar un concierto, con motivo del aniversario del Bar Rockolas, para el mes de diciembre, en el que participarían las leyendas del rock nacional: Los Gatos, Los Thunder Boys, Los Pokers, Apple’s Band y muchos otros.

Bernardo en un ataque de valentía tomó la decisión de inscribir al grupo en esta actividad, claro cuando le preguntaron por el nombre del conjunto, solo recordó los fuertes epítetos de las doñas y lo único que se atrevió a balbucear fue “Tortugas”, ¡sin pensar que este sería el bautizo oficial del grupo!

La nervia cundió entre los incipientes Tortugos y empezaron a planificar lo que sería su debut... primero que nada había que conseguir un requinto, ya que un grupo de rock forzosamente debía tener uno... Esteban conocía a Carlos “Chuck” Redondo que había tocado para el grupo City Blues y lo invitó a participar y para sorpresa de todos... aceptó.

Con siete piezas en el repertorio y seis nerviosísimos músicos: Luis Vargas en la batería, “Chuck” Redondo, Esteban Soler y Bernardo Vargas en las guitarras (parecía una rondalla), Norman Vargas en los teclados y Carlos Sequeira en el bajo, Las Tortugas hicieron su debut con el frío de diciembre.

Lacsa los contrató para que amenizaran un concierto en La Sabana, alternando con José Capmany y la Comparsa Los Brasileiros, que celebraría la llegada de los primeros Airbus a la flota de esa aerolínea. Esteban Soler abandonaría la música para dedicarse exclusivamente al derecho (hoy ya recibió autorización para integrar un grupo – es el líder de Las Momias).

1993, Las Tortugas, Segunda Generación.

El sustituto fue Carlos Soto “El Batracio” pero también su paso fue efímero. Norman y Bernardo, con muchas obligaciones laborales y “Chuck” muy enamorado en esos días, aprovechan el impasse y deciden abandonar las filas. En ese momento, enero del 92, Las Tortugas boqueaban... solo Luis y Carlos quedaban apuntados.

Gracias a las recomendaciones de Solón Sirias (del Grupo Expresso) y de Edgar Castro “El Escapado”, Luis, Carlos y Tuko contactan a un guitarrista y a Sergio Cortés (teclado) y se inicia la segunda etapa del grupo.

Empieza el boom de conciertos en bares y es así como el grupo se convierte en amenizador frecuente en lugares como: el Bar Sands, Akelarre, Cuartel de la Boca del Monte. El Tablado, Catástrofe, Tequila Willys, Rock Café, Cebolla Verde, Valerios, Jaulares y Classic Rock’n Roll.

En 1994 se incorpora al guitarrista peruano Tomás Díaz. Poco después el suertudo de Tuko se pega la “Lotería Fiscal” y decide retirarse de la música. En este momento se incorpora el baterista William Vega y el grupo sigue.

Un tiempo después, Sergio se ennovia y se va… lo sustituye el tecladista alemán Federico Lepenis.

Esta fue una etapa tremendamente creativa del grupo, tanto así que en 1998 firman un contrato con la disquera mexicana “Multimusic”, con quién graban un disco de música mayoritariamente original: Fuera de Foco (del cual solo llegaron unas pocas copias al país).

En 1999 se incorporan Abraham Valenzuela en la guitarra, Oscar Madrigal en los teclados (ambos provenientes del Grupo Amigos) y Tuko Saénz, quién decide regresar a la música después de 7 años de retiro.

Con esta alineación logran mantenerse por 4 años hasta que “Tuko” en el 2004 se retira del grupo y regresa, William, después de haberse dedicado al reggae por algún tiempo.

A mediados del 2005, el reconocido productor norteamericano Phil Kaffel quién después de oír a Los Tortugas (como dice él) e impresionado por la energía de la presentación, los convence para grabar un show en vivo bajo su dirección. Esto se hace en Jazz Café el 2 de octubre del 2004.

Para Junio del 2005 se planea un viaje a Los Ángeles con el fin de editar y mezclar el disco. Para esta época Luis y Oscar, cansados del trajín tortugo, deciden abandonar las filas. Luis es sustituido por Fernando (su hijo) y Oscar por Carlos Ramírez, un viejo conocido de Abraham y William.

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