La Biblioteca Nacional aunque fue fundada en 1888, abrió al público en 1890. Desde su fundación, la biblioteca ha ocupado varios edificios.  Inició en  un local cerca del Mercado de Abastos en San José.

En 1907 la Biblioteca Nacional estrenó un edificio localizado entre calle 5ª y avenida 1ª y construido por el ingeniero Nicolás Chavarría.

El 15 de setiembre de 1971 se inauguró el edificio que ocupa actualmente la Biblioteca Nacional, ubicado entre avenidas 3 y 3B, calles 15 y 17, costado norte del Parque Nacional.

La Biblioteca Nacional "Miguel Obregón Lizano" tiene la misión de recopilar, conservar y difundir el patrimonio documental, constituido por periódicos, libros, revistas, mapas, fotografías, música, audiovisulaes, entre otros. Esta institución es depositaria de toda publicación o producción hecha en el país (Ley de Imprenta y Ley de Derechos de Autor y Derechos Conexos).

Esta biblioteca fue  creada mediante acuerdo No. 231, el 13 de octubre de 1888.  El fondo documental de esta biblioteca se inició con libros donados por la Universidad de Santo Tomás, institución que cerró sus puertas en 1885.  Posteriormente, se incorporaron otros documentos provenientes del archivo de rezagos fundado en 1882 entre los que se encontraban libros, periódicos, documentos oficiales y documentos de la Oficina de Depósito y Canje de Publicaciones creada en 1887.

La colección documental de la Biblioteca Nacional está conformada por

· Periódicos costarricenses publicados desde 1833,

· Revistas costarricenses publicadas desde 1864,

· Libros publicados en Costa Rica desde 1836,

· Libros publicados en el extranjero desde el siglo XVII,

· Revistas extranjeras,

· Música costarricenses y archivos sonoros costarricenses,

· Videos,

· Fotografías,

· Mapas y planos,

· Archivo documental,

· Materiales lúdicos

Servicios:

La Biblioteca Nacional ofrecerá los siguientes servicios:

• Atención y orientación de usuarios presenciales y virtuales,

  · Préstamo de documentos en sala de lectura,

  · Préstamo interbibliotecario,

  · Actividades culturales y educativas,

  · Préstamo de computadoras con acceso a  internet,

  · Internet inalámbrica ,

  · Cursos y talleres para usuarios de todas las edades,

  · Visitas guiadas y charlas a grupos de todas las edades,

  · Fonoteca nacional,

  · Diseminación de información y boletines,

  · Servicios especializados para investigadores,

· Bibliografía  nacional costarricense y bibliografías temáticas.

Fuente: SINABI