Asociación Grupo Ecológico de Mujeres del Abanico (GEMA)

Diecisiete mujeres iniciaron el proyecto, basadas en el conocimiento de remedios que aplicaban sus madres y abuelas. Optaron por la agricultura orgánica por la compatibilidad que tiene con la función medicinal de sus productos, y con ayuda de Fundacooperación adquirieron el equipo necesario para empezar a producir.

La Asociación ANDAR les ayudó a darle forma al negocio, les compraba las plantas medicinales y las revendía a Corporación Manza-Té CA. En el 2000 se separaron de ANDAR para poder mejorar su margen de ganancias y desde entonces negocian directamente con, Manza-Té pero sólo para las hojas de tilo. Las otras plantas que producen las venden por su cuenta.

GEMA siembra más de 20 tipos de plantas medicinales, entre ellas menta, zacate de limón, orégano, ortiga y naranjo, con los que producen 22 tipos diferentes de tés, que ellas mismas empacan. Venden la mercadería por su cuenta, en un paquete que incluye chorreadora, bolsitas de té y un pequeño pichel.

Cada mujer cultiva en su tierra y recibe una participación en la asociación en función de lo que puede sembrar. No todas siembran completa la variedad de plantas que trabaja la asociación, pero todas siembran tilo.

En la actualidad la Asociación está compuesta por 10 mujeres, pues algunas se aburrieron y en otros casos los maridos no estuvieron de acuerdo con que pasaran tiempo fuera de casa dedicadas al negocio. Al principio en su pueblo las criticaban por su ocupación, pero con el tiempo mostraron los resultados de su trabajo y apaciguaron las malas voces.

Ellas han recibido muchas capacitaciones en manejo de la empresa y su producto. ANDAR les buscó ayuda en el tema de las plantas medicinales y el Instituto Nacional de Aprendizaje (INA) les facilitó talleres en temas como manipulación de alimentos, mercadeo y contabilidad. También el Ministerio de Agricultura y Ganadería impartió para ellas un curso de abonos orgánicos.

Sus productos más solicitados son el té de naranjo agrio y un condimento especial que hacen con varias plantas como orégano, culantro, albahaca y ajo. La asociación está tramitando los permisos de marca para poder salir a competir al mercado como una empresa formal.

GEMA cuenta con Junta Directiva que se elige cada dos años y la Presidencia la ocupa Josefa Brenes desde el 2009. Nidia Castro se desempeña como administradora de la asociación.

Fuente

Información proporcionada por la señora Josefa Brenes Arroyo

Reseña elaborada por Diego Arguedas Ortiz